Los científicos utilizaron un estudio con ratones para demostrar que es posible revertir el deterioro de la visión relacionado con la edad.
El equipo utilizó genes que están presentes durante el desarrollo del embrión para dar una especie de impulso a los ojos de los ratones, y resultó eficaz.
Podría ser posible utilizar una técnica similar en humanos, aunque se necesita investigación adicional antes de que se puedan realizar esos ensayos.
Los científicos han logrado grandes avances en el campo de las enfermedades relacionadas con la edad, pero en realidad hacer retroceder el tiempo en el ADN de una criatura viviente sigue siendo un santo grial esquivo. Sabemos que el ADN se degrada gradualmente a medida que la persona envejece. Vemos que el daño causado por el envejecimiento y diversas enfermedades relacionadas con la edad tienden a aparecer a medida que una persona envejece y más se degradan sus genes.
Ahora, los investigadores de la Escuela de Medicina de Harvard parecen haber dado un gran paso para revertir el envejecimiento en ratones. Más específicamente, los investigadores lograron revitalizar la visión de los ratones envejecidos dándoles un impulso utilizando genes que están presentes durante el desarrollo temprano.
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Como explican los investigadores en un nuevo artículo publicado en Nature, el trabajo se centró en la degradación de la visión inducida por glaucoma en los ratones. El equipo usó un virus para afectar las retinas de los ratones usando un trío de lo que se describe como “genes restauradores de la juventud”. Se dice que estos genes, Oct4, Sox2 y Klf4, están activos cuando se desarrollan los embriones de los ratones.
Esto, dicen los investigadores, provocó una drástica reversión de los problemas de visión relacionados con la edad que estaban experimentando los ratones. “Promovió la regeneración de los nervios” al tiempo que revertía la condición similar al glaucoma en los animales que estaban afectados por él. Para los ratones con pérdida de visión relacionada con la edad sin glaucoma, el efecto fue similar y los ratones recuperaron la visión que habían perdido previamente.
“Nuestro estudio demuestra que es posible revertir de manera segura la edad de tejidos complejos como la retina y restaurar su función biológica juvenil”, dijo David Sinclair, autor principal del estudio, en un comunicado. “Si se afirman a través de estudios adicionales, estos hallazgos podrían ser transformadores para el cuidado de enfermedades de la vista relacionadas con la edad como el glaucoma y para los campos de la biología y la terapéutica médica para enfermedades en general”.
A pesar de lo impresionantes que fueron los resultados, los investigadores advierten que tendrían que ser replicados en estudios futuros si se quiere avanzar más con el uso de estos genes para revertir la pérdida de visión en otros animales, incluidos los humanos. Es prometedor, pero definitivamente aún no está listo para pruebas en humanos.
“Al comienzo de este proyecto, muchos de nuestros colegas dijeron que nuestro enfoque fallaría o sería demasiado peligroso para ser utilizado”, explicó el autor Yuancheng Lu. “Nuestros resultados sugieren que este método es seguro y podría revolucionar el tratamiento del ojo y muchos otros órganos afectados por el envejecimiento”.
Mike Wehner ha informado sobre tecnología y videojuegos durante la última década, cubriendo las últimas noticias y tendencias en realidad virtual, dispositivos portátiles, teléfonos inteligentes y tecnología del futuro. Más recientemente, Mike se desempeñó como editor tecnológico en The Daily Dot, y ha aparecido en USA Today, Time.com y en muchos otros medios impresos y web. Su amor por los reportajes es solo superado por su adicción a los juegos.
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