Cuenta con desarrollos propios e innovadores
Estamos inmersos en la era de las comunicaciones mviles de siguiente generacin, 5G. Los terminales mviles compatibles con esta tecnologa ya no son necesariamente los de gamas Premium, por lo que un mayor nmero de usuarios puede acceder a esta tecnologa sin necesidad de invertir elevadas cantidades de dinero.
Por otro lado, las operadoras de telecomunicaciones estn ofreciendo modalidades de conectividad 5G sin que ello suponga aumentar de forma prohibitiva las tarifas mviles. Es una cobertura limitada an a los ncleos urbanos ms importantes de nuestra geografa, pero ya no solo es Vodafone la que ofrece 5G, sino tambin Telefnica, Orange o MsMovil.
Estas operadoras usan la tecnologa de las compaas proveedoras de la tecnologa 5G: Nokia, Ericsson, Cisco o Huawei son las empresas que ofrecen a las operadoras el equipamiento necesario para desplegar las redes de telecomunicaciones. De todas ellas, la que ha conseguido posicionarse mejor en el apartado tecnolgico frente a la competencia es Huawei. Es una empresa que cuenta con desarrollos propios e innovadores tanto para la tecnologa de radio como para la tecnologa del core de las redes de siguiente generacin, donde los elementos diferenciales radican precisamente en los aspectos relacionados con la virtualizacin de las funciones de las redes de comunicaciones (NFV) y con las redes definidas por software (SDN).
5G SA y NSA: de momento, NSA
A da de hoy tenemos que conformarnos con el 5G ‘NSA’ o ‘Not Stand Alone’. El ‘autntico’ 5G es el SA o Stand Alone, que es donde estn implementadas tecnologas como ‘Network Slicing’ o “’roceado de la red’ que es la tecnologa en la que se fundamentan algunas de las aplicaciones ms interesantes y potentes de 5G. De todos modos, es hacia donde se dirige 5G.
La implementacin del 5G SA pasa por llevar el plano de gestin de las redes hacia infraestructuras basadas en centros de datos bsicamente. Datacenters que procesarn los datos y los canales de comunicaciones virtualizados, que sern convertidos en canales de comunicaciones de radio perfectamente caracterizados en trminos como el ancho de banda, latencia, calidad de servicio, seguridad o coste del servicio.
Con 5G se podrn configurar ‘slices’ de red a la medida de cada necesidad. De todos modos, hay otras virtudes de las redes 5G que dependen de la parte radio, y que ya podemos disfrutar ahora, como la capacidad de las estaciones base para gestionar un mayor ancho de banda y un mayor nmero de usuarios, as como gestionar la conexin de dispositivos del IoT, como los sensores de instalaciones industriales.
El 5G de Huawei en cifras
La capacidad innovadora y tecnolgica de Huawei se deja ver en apartados como la presencia de la compaa en los despliegues de las redes 5G en el mundo. Concretamente, de las 97 redes 5G disponibles, Huawei est presente en 60. En la UE, de las 42 redes comerciales 5G en fase de despliegue, en 31 de ellas est presente Huawei.
La contribucin de Huawei a la definicin de los estndares que conforman las redes 5G es la ms importante con diferencia, y cuenta con un importante nmero de patentes esenciales para el desarrollo de las tecnologas de comunicaciones de siguiente generacin.
En Espaa, la primera red comercial 5G que se despleg por parte de Vodafone fue desplegada por Huawei, mostrando su capacidad para ofrecer una red 5G operativa y funcional en un tiempo reducido y con un coste asumible para Vodafone.
Huawei en Espaa
La presencia de Huawei en Espaa no solo se deja ver en la parte de las operadoras como proveedor tecnolgico para sus redes de telecomunicaciones. En sus diferentes unidades de negocio, la dedicada a las operadoras, la unidad de negocio Enterprise y la unidad de Consumo, Huawei tiene ms de 1.000 empleados directos y ms de 10.000 trabajos dependen de la actividad de Huawei en nuestra geografa, con un 80% de personal contratado localmente.
Cuenta con ms de 300 partners en Espaa y un 70% de la base de usuarios conectados mediante fibra en Espaa lo est gracias en mayor o menor medida a travs de tecnologa Huawei. Cuenta con clientes entre los que se encuentran 17 empresas del IBEX 35 junto con otras grandes empresas del sector pblico.
Huawei est presente en proyectos de ndole social que fomentan tanto la formacin especializada en materias TIC a travs de becas, cursos online o MOOCs entre otras modalidades, as como en campaas de concienciacin y divulgacin relativas a las tecnologas de telecomunicaciones.
El roadshow Smart Bus es una de las actividades de divulgacin para dar a conocer la tecnologa y los aspectos de ciberseguridad en los colegios, tanto para alumnos como para padres.
En nuestro pas Huawei tambin lleva a cabo tareas relativas al despliegue y desarrollo de la tecnologa 5G, tan importantes como la certificacin bajo diferentes estndares, organizaciones independientes y normativas internacionales. Las tecnologas de telecomunicaciones precisan de su evaluacin y certificacin en aspectos como la seguridad. Concretamente, Huawei tiene 50 soluciones certificadas bajo el estndar Common Criteria. En Espaa es el Centro Criptolgico Nacional que depende del CNI quien se encarga de llevar a cabo las certificaciones correspondientes.
De estas 50 soluciones, 26 se han certificado en Espaa en los ltimos 10 aos. La ms reciente es la tecnologa 5G RAN. Est en proceso de certificacin, concretamente, y en l se revisa hasta el cdigo fuente que se usa en el software de gestin. Tambin se cuenta con certificacin NESAS, establecida por la GSMA, y que Huawei acaba de conseguir. No solo en la parte de transmisin RAN, sino tambin en la parte del core de la red 5G.
Huawei 5G Roadshow: demostraciones tecnolgicas a la espera de su implementacin
Huawei lleva aos trabajando en las redes 5G de siguiente generacin, lo cual ha permitido a esta compaa posicionarse por delante de sus competidores en apartados como la innovacin y la capacidad tecnolgica para desplegar las redes y los servicios 5G de un modo eficiente y econmicamente muy competitivo en aspectos como el TCO o la implementacin de los servicios propiamente dichos.
Siguiendo la evolucin de 5G, Huawei ha pasado de ofrecer a los clientes demostraciones tcnicas de la tecnologa 5G propiamente dicha, a ofrecer demostraciones tangibles y reales acerca de los beneficios y posibilidades de la red 5G en diferentes verticales. El Huawei 5G Roadshow es una forma de acercar estas demostraciones a los clientes, consultores, profesionales o a los medios de comunicacin.
En su tercera edicin, este Roadshow ha visitado ms de 20 pases, recorrido ms de 50.000 kilmetros con su camin de exhibicin, con paradas en ms de 65 ciudades y ms de 100 tours guiados. Los visitantes alcanzan la cifra de ms de 16.000.
5G, una tecnologa para mltiples sectores y verticales B2B y B2C
Actualmente la tecnologa 5G est llegando ya a la vida real bajo la modalidad de proyectos piloto en los que Huawei est presente junto con las operadoras de telecomunicaciones que usan su tecnologa 5G para ofrecer soluciones y servicios a empresas en sectores como el transporte, las telecomunicaciones, la industria, la seguridad, la minera o la logstica entre otros sectores y verticales.
La supervisin de infraestructuras es un campo en el que las redes 5G permiten usar equipamiento como drones para recorrer los kilmetros y kilmetros de vas ferroviarias en busca de posibles averas o desperfectos sin necesidad de desplazar a operadores humanos.
En plantas de fabricacin o instalaciones industriales, 5G es perfecta para gestionar la conectividad de los miles de sensores que se encargan de monitorizar y gestionar los distintos elementos de, por ejemplo, una refinera.
En apartados como la seguridad y la identificacin biomtrica, las redes 5G se pueden usar tanto para gestionar y conectar los puntos de acceso en estaciones de tren, como para conectar equipos de reconocimiento de objetos en escenarios de vigilancia de fronteras como en el caso de la Operacin Paso del Estrecho.
Otro ejemplo de uso en escenarios industriales est en el mantenimiento preventivo en factoras como las de fabricacin de aviones, donde es vital que los robots industriales funcionen sin fallos. Un error en el fresado de un tren de aterrizaje puede supone prdidas de centenares de miles de euros, y las redes 5G permiten gestionar dispositivos IoT y sensores en tiempo real.
En el sector de las telecomunicaciones, el despliegue de redes de comunicaciones de banda ancha en el mundo rural puede facilitarse en gran medida usando redes 5G, ms econmicas y fciles de desplegar que redes de fibra ptica si la orografa se complica. Los parmetros de funcionamiento de las redes 5G permiten ofrecer anchos de banda elevados con bajas latencias a los usuarios.
En otros mbitos como el de la explotacin minera, es posible usar tecnologas 5G para controlar remotamente maquinaria y equipos de forma que no es necesario poner en riesgo a las personas.
En logstica, los vehculos de conduccin autnoma o semi autnoma se benefician de las redes 5G para la gestin de flotas y monitorizacin de las mercancas. Y la gestin de la manutencin y almacenaje puede digitalizarse en todos los puntos crticos del funcionamiento y operativa de los almacenes.
En el sector de la salud, las redes 5G permiten conectar remotamente a los equipos de urgencias y atencin sobre el terreno de incidencias. El escenario de ciruga remota es un caso avanzado que precisa de tecnologas muy avanzadas, pero es factible una vez que 5G SA sea una realidad.
En el captulo de la asistencia remota y mantenimiento, 5G abre la puerta al uso de la Realidad Virtual y Realidad Aumentada. Con RA es posible realizar reparaciones siguiendo los pasos que se van indicando desde la central, superpuestos sobre la propia mquina mediante dispositivos como las gafas de Realidad Aumentada Hololens de Microsoft.
Las virtudes de 5G
Para entender por qu 5G supone una diferencia frente a otras tecnologas, como LTE, es conveniente hacer un repaso por sus virtudes y puntos fuertes.
El ancho de banda que pueden manejar las celdas en una red 5G es mucho mayor que con LTE. Adems, es posible conectar un nmero de dispositivos mucho mayor que en el caso de las celdas 4G gracias al mejor aprovechamiento del espectro de 5G. Con 5G, adems, se emplea menos energa en las comunicaciones.
La latencia es mucho menor tambin, y las redes 5G permiten manejar espectros de frecuencia ms amplios que LTE. Tampoco podemos dejar de lado aspectos como la integracin en las comunicaciones de dispositivos IoT y las posibilidades derivadas del uso de tecnologas SDN y NFV.
Adems, la eficiencia energtica en las redes 5G es mejor que en las redes LTE. En las redes 5G, las estaciones base pueden estar en estados de reposo durante periodos de tiempo ms prolongados que en las redes 4G debido a los cambios introducidos en la sealizacin en las redes de prxima generacin. Trabajos como este https://www.ericsson.com/en/blog/2019/9/energy-consumption-5g-nr de Ericsson muestran de un modo bastante didctico la forma de evaluar estos ahorros energticos en diferentes escenarios. De todos modos, hay que tener en cuenta tambin que una estacin base 5G consume ms energa que una estacin base 3G o 4G tal y como se desprende de documentacin tcnica de la propia Huawei https://www.huawei.com/en/publications/communicate/89/5g-power-green-grid-slashes-costs-emissions-energy-use o de estudios de terceras partes que tambin reflejan que 5G acarrea un incremento de costes para las operadoras en la parte de la energa https://www.fiercewireless.com/tech/5g-base-stations-use-a-lot-more-energy-than-4g-base-stations-says-mtn.
Con todo, para los dispositivos conectados a las redes 5G, el ahorro de energa debera ser sustancial, especialmente para dispositivos IoT, que se conectarn a las estaciones base nicamente cuando necesiten transmitir datos, reduciendo notablemente las comunicaciones de radio para sealizacin.
La infografa siguiente muestra de forma visual estas diferencias entre LTE y 5G en aspectos como el espectro disponible, o las velocidades de transmisin o la latencia.
Las demostraciones del Roadshow
Las demostraciones del Roadshow de Huawei mostraron parte de las virtudes de 5G en forma de casos de uso reales y tangibles. 5G es una tecnologa transversal que, lejos del ‘hype’ inicial, encuentra su aplicacin en muy diversos campos: desde las telecomunicaciones propiamente dichas, hasta la logstica, pasando por el transporte, la industria, la minera, la agricultura, la medicina o el ocio.
A medida que la tecnologa 5G madura y se recorre el trayecto desde 5G NSA a 5G SA y el core de la red se actualiza adoptando las tecnologas NFV y SDN para implementar funcionalidades como network slicing, se podrn desplegar estas nuevas soluciones y servicios mostradas en el roadshow y parte de decenas de proyectos piloto en nuestro pas.
La emisin de vdeo sobre redes mviles
Concretamente se tena vdeo 8K con una tasa de transmisin para la red de unos 250 Mbps. Para ver 8K necesitaramos entre 100 y 200 Mbps sostenidos, algo que sera posible usando 5G, pero no con 4G.
El puerto conectado
El uso de las redes 5G en la gestin de un puerto conectado es otro de los ejemplos que sirvieron para ilustrar las aplicaciones de las redes de siguiente generacin. Cada caso de uso precisa de diferentes capacidades de red.
Por un lado, puede que se necesite una tasa de transmisin elevada para, por ejemplo, transmitir emisiones de vdeo de alta calidad desde diferentes cmaras de seguridad. Tambin puede que se necesite establecer un canal de comunicaciones de alta disponibilidad y baja latencia para, por ejemplo, manejar remotamente una gra industrial en un centro intermodal como pueda ser un puerto. En Huelva, Huawei est desarrollando un proyecto piloto de puerto conectado junto con Vodafone dentro del conglomerado de proyectos piloto para 5G que se ha promovido desde el Ministerio de Economa en Andaluca y Galicia. En Galicia los proveedores tecnolgicos son Ericsson, Nokia y Telefnica.
El ejemplo de un puerto conectado es perfecto para ilustrar las bondades de 5G, ya que cubre desde la conexin de sensores como la gestin remota de mquinas usando tanto las altas velocidades de transferencia como la baja latencia y la posibilidad de crear ‘slices’ de red para asegurar canales de comunicaciones con una calidad de servicio dada.
El uso de RV para manejar un equipo/robot remoto
Una de las aplicaciones de 5G, la del manejo remoto de equipos o la de la creacin de un ‘gemelo digital’, se escenific en el Roadshow mediante el uso de una simulacin de reparacin remota de una mquina.
Usando un equipo de realidad virtual, se simul la actuacin remota de un robot que replicara el movimiento del operador a travs de un canal de comunicaciones 5G. La baja latencia y la calidad de servicio son parmetros que las redes 5G pueden gestionar sin problema.
Uso de Realidad Aumentada en un museo
La Realidad Aumentada es otro ejemplo de aplicacin de 5G. Con redes de alta velocidad y baja latencia se puede ofrecer una experiencia en tiempo real de interaccin a travs de gafas como las Hololens de Microsoft o a travs de apps en nuestros dispositivos mviles.
Tambin encuentra su uso la RA en tareas de manteniendo remoto. En este caso, un operario equipado con unas gafas de RA y conectado a la central, podra recibir indicaciones precisas sobre cmo realizar una reparacin sin necesidad de saber cmo hacerlo. De este modo se ahorra tiempo en desplazamientos, se puede gestionar el reemplazo de componentes con rapidez y se reduce el margen de error.
Experiencia con dispositivos de consumo para el hogar
5G para el usuario final tambin tiene una gran relevancia. Los puntos de acceso o routers 5G permiten usar la conectividad de siguiente generacin en el hogar o en la oficina. Al mismo tiempo, los dispositivos 5G llevan estas comunicaciones a los dispositivos mviles.
5G se plantea como una alternativa a la fibra para el entorno rural de hecho, facilitando el despliegue de redes de comunicaciones de banda ancha en geografas complicadas.
Experiencia de IA en el coche autnomo
Otro de los ejemplos que pudimos ver en el roadshow fue el de un entorno de desarrollo para el coche conectado basado en 5G. Era un ejemplo sencillo, construido alrededor de un kit de desarrollo de Huawei para IA.
La demo consista en un coche en miniatura que segua una lnea de puntos mediante algoritmos de IA. Es sencilla, pero es un ejemplo de usa de la conectividad 5G en vehculos conectados.
Computacin en el edge: la simbiosis necesaria con 5G
En las diferentes demostraciones de 5G se habl de la necesidad en ocasiones de llevar la potencia de computacin lo ms cerca posible del lugar donde se despliegan los servicios y las soluciones. Para ello se necesita tambin del despliegue de micro centros de datos en las instalaciones que se desee conectar.
Son centro de datos con inteligencia adecuada a las necesidades ms exigentes en cuanto a latencia, por ejemplo. Si, pongamos por caso, tenemos una solucin de gestin de carretillas en logstica y necesitamos que sean capaces de atender a peticiones en tiempo real, lo ms prctico es que la base de datos con las peticiones y la ubicacin de las referencias en el almacn estn gestionadas en el propio almacn.
Similar es el caso del puerto conectado, en el que las gras transportadoras tienen que ser capaces de operar en tiempo real para mover contenedores de forma ptima, siguiendo algoritmos que maximizan la eficiencia energtica y el tiempo.
En gestin de flotas de transporte, lo ms probable es que uno de los transportes del convoy tenga que ir equipado con un micro centro de datos.
Esto abre todo un mundo de posibilidades para los proveedores tecnolgicos, ya que estos centros de datos no solo tienen que equiparse con CPUs potentes, sino tambin con aceleradores de IA como las unidades de procesamiento neuronal que aceleran tareas relacionadas con Machine Learning calculando inferencias a travs de modelos de IA que se actualizaran peridicamente desde la nube a medida que se optimizan.
De todos estos temas conversamos en la visita al Roadshow sobre 5G organizado por Huawei para partners y medios.
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