El Colegio San Pedro Claver es parte de la historia de Bucaramanga. Desde sus inicios hasta la fecha, allí se le ha dado relevancia a lo que la Compañía de Jesús ha denominado como la construcción social de la educación.
¡Pues bien! Dicho espíritu claveriano irradiará más que nunca el próximo 22 de marzo en cada uno de los santandereanos que tienen o tuvieron el honor de estudiar en esta gran institución.
Y es que este martes se conmemorarán los 125 años del que es considerado como uno de los planteles más emblemáticos de Colombia. No en vano, por sus aulas han pasado grandes empresarios, ingenieros, médicos, artistas, magistrados, deportistas, arquitectos e importantes actores de la política, en fin…
Allí cursaron sus estudios los ya desaparecidos empresarios Carlos Ardila Lülle y Rafael Ardila Duarte; también se formaron Alfredo Silva, el exministro de salud, Virgilio Galvis Ramírez, y el mismísimo exalcalde de Bucaramanga, Alberto Montoya Puyana. También en esa institución estudió William Omar Contreras López, considerado como uno de los mejores científicos del planeta, tras sus aportes al tratamiento de pacientes con enfermedades neurodegenerativas.
Un poco de su historia
El 30 de octubre de 1896, el sacerdote Luis Antonio Gamero, superior de los Jesuitas en Colombia, y el senador Alejandro Peña Solano, en representación de Santander, firmaron el contrato para la fundación del colegio. Fue así como el referido 22 de marzo 1897, en el local situado frente al costado sur del templo de San Laureano (hoy Casa Luis Perú de la Croix) nació el Colegio San Pedro Claver. Entonces, 93 alumnos recibieron las primeras clases. Durante esos días fue nombrado como primer rector el padre Mario Valenzuela; y como primer prefecto, el padre Justo Villar.
En 1898 se abrió el internado con 17 estudiantes que venían de fuera de Bucaramanga buscando una sólida formación.
Debido al crecimiento de peticiones hechas por las familias santandereanas, la sede se tornó insuficiente para el número de alumnos internos y externos, y el colegio se trasladó a la hoy llamada Casa de Bolívar, perteneciente a la familia Mantilla, quien generosamente la ofreció en arriendo.
En 1903 comenzó la construcción del edificio propio de la institución, el cual quedó ubicado junto al parque Centenario. Solo en 1911 se tomó posesión del lugar.
Luego, debido a la ‘clausura’ del plantel, a causa de una sentencia proferida por la Asamblea Departamental, se constituyó en 1938 la Junta Pro-Colegio.
Y con la autorización del padre general, Wladimir Ledokowski, el 12 de diciembre de 1948 se puso la primera piedra de ese plantel en el barrio Sotomayor, donde hoy funciona, justo al lado del templo del Sagrado Corazón de Jesús, también conocido por los feligreses como ‘San Pedro’.
En marzo del año siguiente se abrieron las clases con los cursos preparatorios. El Rector de la ‘restauración’ fue el padre Mario Valenzuela, exalumno claveriano.
En 1962 comenzó a funcionar la sección infantil frente al templo del Sagrado Corazón. En 1966 esta sección se trasladó al local que hoy se conoce como San Pedrito.
A finales de 1969 un grupo de claverianos egresados, en reunión con el padre Enrique Giraldo, rector del colegio, dan forma a la idea de Bachillerato Nocturno en las aulas del colegio.
En 1982 se inició la coeducación con la llegada de las primeras niñas a San Pedrito en preescolar. En 1992 se proclama la primera promoción coeducativa.
El Padre Rodolfo Abello Rosas, S.J., actual rector, ha fortalecido la Pastoral del colegio y su sentido social, con el apoyo a los migrantes. En el año 2019 inició con el proceso de transición al bilingüismo en el colegio, manteniendo un excelente posicionamiento de la institución.
Aunque el próximo martes, durante todo el día, se hará una celebración especial con motivo de los 125 años del plantel, también se diseñó una prolongada celebración especial que, sin exagerar, se cumplirá a lo largo de todo el año 2022.
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