Reconocido cardiólogo y con trayectoria política en el Frente Amplio y el gremialismo médico, el doctor Enrique Soto, que semanas atrás contrajo coronavirus, murió este martes a los 61 años. El hombre señalado por colegas como «un médico que acompañó miles de pacientes» y por políticos como “una persona que no pidió nada a cambio de su entrega” fue impulsor de la reforma de la salud implementada durante el primer gobierno de Tabaré Vázquez (2005-2010), abrazó la lucha contra el tabaquismo y lideró la separación del Casmu del Sindicato Médico del Uruguay (SMU).
Aunque en primera instancia consultó en su mutualista por un cuadro asmático, el hisopado de rutina determinó hace dos semanas que estaba infectado de coronavirus y su estado de salud se deterioró desde el fin de semana. Este martes, a primera hora, la agrupación Fosalba del SMU anunció que su antiguo dirigente y jefe de Cardiología del Casmu murió en Montevideo en medio de la escalada de contagios en la capital.
Apasionado por la medicina y la literatura, durante su carrera también fue presidente de la Sociedad Uruguaya de Cardiología, encabezó el Fondo Nacional de Recursos y fue vicepresidente de la Administración de Servicios de Salud del Estado (ASSE) durante la administración de Beatriz Silva.
El expresidente del SMU, Julio Trostchansky, compañero de lista de su colega por 15 años, destacó en diálogo con El Observador que Soto “no necesito formar parte del mundo académico para destacarse en el ejercicio moderno de la cardiología” y afirmó que era de esos profesionales que «acompañaba a miles de pacientes, por años, y era muy querido».
Hincha de Nacional, en su currículum también tuvo lugar, tanto en el ejercicio de la profesión como en su actividad política, la lucha contra el cigarrillo.
Soto lideró el Programa para el Control de Tabaco y en 2016 fue uno de los principales voceros del gobierno frenteamplista para celebrar el juicio internacional que el Estado uruguayo le ganó a Philipp Morris. Además promovió la implementación de una cajilla plana de cigarrillos para limitar la distinción entre marcas y políticas impositivas contra la comercialización de tabaco.
La tabacalera demandó a Uruguay en febrero de 2010 por presuntos perjuicios derivados de la normativa que Vázquez implementó como forma de lucha contra el consumo de tabaco. Philip Morris alegó que Uruguay violaba varios puntos del Tratado Bilateral de Inversión que el país tiene con Suiza desde 1998 pero el fallo del Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (Ciadi) ratificó la política sanitaria uruguaya y además indicó que la tabacalera deberá pagar US$ 7 millones por honorarios y costos de abogados.
En el ámbito médico Soto impulsó la actualización constante de los conocimientos y fue partidario de la recertificación de profesionales, como forma de medir las aptitudes ante los avances de la medicina. “Recuerdo que en sus consultorios siempre tenía los últimos artículos de cardiología médica con revistas o informes de la especialidad”, contó Trostchansky.
La vida política: el FA y Fosalba
En el Frente Amplio, Soto militó en el Partido Demócrata Cristiano y en 1989, tras la ruptura de esa colectividad con la coalición de izquierda, se sumó a la Vertiente Artiguista, donde participó de la comisión de salud del sector y fue senador suplente.
“Aportó sus vivencias como médico humanista a la elaboración del Sistema Integrado de Salud, uno de los buques insignia del gobierno progresista. Nunca pidió nada a cambio de su entrega. Practico ayuno de retórica y docencia de servicio humanista”, recordó el exministro de Turismo frenteamplista Héctor Lescano en un posteo de Facebook.
Mientras el senador socialista Daniel Olesker lo definió como “un constructor de la reforma de la salud”, tanto el ministro de Salud, el cabildante Daniel Salinas, como el director nacional de Salud, el blanco Miguel Asqueta, también recordaron a Soto en sus redes sociales.
Lamentamos el fallecimiento del colega cardiólogo Dr. Enrique Soto, destacado médico, dirigente y gremialista. Haciendo extensiva nuestras condolencias a su esposa, hijos y nietos. Partió una buena persona.
— Daniel Salinas (@DrDanielSalinas) December 15, 2020
Además tuvo destacada participación en la política gremial de los médicos. “Era de esos dirigentes que reúnen la actividad gremial y una actividad profesional muy destacada. Era de esos médicos que ejercían la profesión y ese ejercicio permitía trasladar a los ámbitos de representación médica la problemática y plantear soluciones”, recordó Trostchansky.
El actual presidente del Casmu, Raúl Rodríguez, conoció a Soto hace 30 años en la desaparecida mutualista Pasteur, donde uno era cardiólogo y el otro médico de emergencia. Varios años después volvieron a verse las caras en el Casmu y en la actividad gremial, en representación de distintas corrientes médicas.
Uno de los momentos que compartieron como directivos fue en 2009 cuando, en medio de una crisis institucional, el Casmu se separó del Sindicato Médico.
Rodríguez recordó que en esa y otras instancias, pese las diferencias, el cardiólogo “actuaba muy bien de mediador”. “Podríamos discrepar por estar en posiciones diferentes pero había posibilidad de llegar a acuerdos para sacar las cosas adelante”, dijo al recordar que el referente de Fosalba era vicepresidente del Casmu y él ejercía como tesorero.
La Agrupación Fosalba, línea mayoritaria en la actual dirección del SMU, sostuvo en Twitter que el cardiólogo “fue parte de la historia y de la esencia misma de la agrupación”. En tanto, en 2016 el sindicato le otorgó el mérito gremial y en el ejercicio profesional.
Ante su muerte, la familia convocó a los más cercanos a que eviten enviar coronas de flores. En cambio, pidieron que esa plata sea destinada a la olla popular de Huracán del Paso de la Arena*.
Su hijo Marcos Soto, director de UCU Business School, lo despidió con una carta y un abrazo infinito.
No alcanzaría este espacio para agradecer tantas demostraciones de afecto y reconocimiento que hemos recibido todo el día de hoy por la partida de mi viejo.
Por lo pronto, he quedado preso de mis silencios, el costo de las palabras que no le dije a tiempo.
¡No se guarden nada! pic.twitter.com/oRrjxgBgB3
— Marcos Soto (@marcossotouy) December 16, 2020
*Los fondos son recibidos en la cuenta Abitab 114089.
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