En Colombia, las causas de mortalidad están encabezadas por las enfermedades cardiovasculares, que corresponden a cerca del 28,7 % de todas las defunciones. Por su parte, la falla cardíaca es uno de los problemas sociosanitarios más importantes, debido a que sin el adecuado tratamiento el 80 % de los pacientes corre el riesgo de fallecer en menos de cinco años.
La insuficiencia o falla cardíaca es una condición en la cual el corazón no es capaz de bombear eficientemente la sangre y sus componentes a los diferentes órganos del cuerpo, y se caracteriza por síntomas como fatiga, falta de aire, hinchazón de tobillos, aumento repentino de peso, pérdida de apetito y latidos del corazón rápidos o irregulares.
En Santander, en el Instituto Cardiovascular de la FCV, se encuentra la Clínica de Falla Cardíaca, acreditada internacionalmente como Centro de Excelencia por la Joint Commission International (JCI), reconocida por prestar una atención integral, oportuna y eficaz en el tratamiento de la falla cardíaca avanzada, líder en trasplante de corazón, asistencia ventricular, corazón artificial y Oxigenación por Membrana Extracorpórea, conocida como ECMO, por sus siglas en inglés.
Factores de riesgo
Algunas personas son más propensas que otras a sufrir insuficiencia cardíaca y, aunque en ocasiones es impredecible, existen algunos factores de riesgo que una vez conocidos permiten una valoración médica adecuada, facilitando la identificación temprana de esta enfermedad.
La insuficiencia cardíaca se produce lentamente después de alguna lesión en el corazón, como un ataque cardíaco, hipertensión no tratada, enfermedad valvular, enfermedad cardíaca congénita, diabetes u otros factores de riesgo cardiovascular.
Una de las causas más frecuentes de falla cardíaca en nuestra población es la enfermedad de Chagas, una enfermedad parasitaria endémica en nuestra región, que puede causar insuficiencia cardíaca entre 20 y 40 años después de la exposición.
Tratamiento y recuperación
Para el manejo de la falla cardíaca un aspecto relevante es la educación del paciente, ya que muchos pueden presentar falla cardíaca o algún factor de riesgo que pueda producirla a futuro y no lo saben. Por esta razón, centros de alta complejidad como el Instituto Cardiovascular de la FCV se encargan de brindar a sus pacientes las herramientas para identificar estos síntomas, especialmente aquellos como la fatiga, que pueden parecer irrelevantes para el paciente, pero no para su salud.
La tecnología ha avanzado permitiendo que los profesionales de la salud traten con mayor efectividad esta enfermedad; actualmente existen dispositivos que logran modular la actividad eléctrica del corazón mejorando la insuficiencia cardíaca y otros que pueden evitar la ‘muerte súbita rítmica’, muy frecuente en pacientes con falla cardíaca.
En aquellos pacientes con insuficiencia cardíaca en fase más avanzada existen opciones especializadas como el trasplante cardíaco y, en algunos casos, el implante o la colocación de corazones artificiales.
En el Centro de Excelencia de Falla Cardíaca de la FCV se han atendido más de 3.500 pacientes y se han llevado a cabo más de 180 trasplantes de corazón y más de 20 implantes de corazón artificial, con un porcentaje de sobrevida de estos procedimientos dentro del promedio mundial.
Como todas las patologías, la falla cardíaca es una enfermedad, por lo tanto cada paciente requiere un seguimiento y un monitoreo continuo, así como su compromiso para que su salud y calidad de vida mejoren.
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