Puede decirse que Sony lleva 25 aos como fuerza dominante del mercado del videojuego y que todas las consolas PlayStation le han salido bien, pero si hay una que tuvo un inicio complicado, esa fue PlayStation 3. La mquina de Sony pareca tener todo para triunfar al suceder a las tremendamente exitosas PS One y PS2, al contar con reproductor Blu-ray y tener una gran potencia gracias al publicitado chip Cell, pero el lanzamiento de la mquina dej bastante fros a los usuarios. PS3 costaba ms que nunca, 599 euros/dlares, no tena demasiados juegos llamativos, nadie necesitaba realmente el Blu-ray, y adems Xbox 360 llevaba un ao hacindolo muy bien por bastante dinero menos.
El paseo triunfal no fue tal, a la mquina le cost bastante arrancar y, aunque termin vendiendo 87 millones de unidades en todo el mundo, en Estados Unidos nunca logr recortar las distancias con Xbox 360. Sin embargo, desde 2009 la consola protagoniz una notable remontada y un buen cambio de imagen que sembraron el camino para que PS4 gozase del xito que tuvo, y uno de los puntos de inflexin fue Kevin Butler. Este personaje, interpretado por el actor Jerry Lambert, se convirti en la imagen de la consola durante muchos meses y triunf en Internet y en las redes sociales. Fue un icono y un dolo, para luego desaparecer para siempre. Quin era Kevin Butler, qu consigui y qu ha sido de l? Repasamos la historia del imaginario vicepresidente para todo de PlayStation.
Los orgenes de Kevin Butler
Interpretado por Jerry Lambert, habitual como actor secundario en la televisin americana, el personaje de Kevin Butler fue creado por la agencia publicitaria Deutsch como parte de una nueva campaa de la consola PlayStation 3 que tena la intencin de refrescar la imagen de la mquina. El objetivo era hacerla ms cercana y amigable despus de las crticas en su lanzamiento en 2006 y la relativa travesa por el desierto de 2007 y 2008.
Kevin Butler debutaba en febrero del ao 2009 en un anuncio publicitario de MLB 09: The Show, el juego de bisbol de la propia Sony para PS3, respondiendo a las preguntas de un jugador. Los primeros vdeos siempre comenzaban con un gamer concreto, diciendo «Querida PlayStation», y a continuacin responda Kevin Butler, cada vez con un ttulo laboral diferentes («Vicepresidente de realismo», «Vicepresidente de desmentir rumores», «Vicepresidente de relaciones con los first person shooters» o, en el caso de God of War 3, «Manager regional de guerra»).
Por supuesto, la completa pgina de Wikipedia sobre el personaje recopila todos los ttulos de vicepresidente o similares que ostent Kevin Butler en sus ms de dos aos de vida. El personaje fue hacindose popular en los Estados Unidos, nico lugar donde se emitan sus anuncios, y tambin en el resto del mundo gracias a su repercusin en Twitter, foros de videojuegos y webs de noticias de juegos en general. Pero hubo un momento en el que Kevin Butler se hizo global y se convirti en un icono, y fue a raz del vdeo en el que se rea de Kinect.
Rumbo al estrellato: la publicidad agresiva de Move contra Kinect
Pongmonos en antecedentes. En el ao 2009 haba grandes expectativas con la deteccin de movimiento. Por favor, no te ras. Esta tecnologa y los videojuegos que la usaban eran lo ms despus del xito de Wii en 2007 y 2008, y las rivales de Nintendo preparaban sus propuestas. En el E3 2009 Microsoft haba presentado Project Natal, lo que posteriormente sera Kinect, generando unas expectativas descomunales sobre esta deteccin de movimiento sin mando gracias a la cmara 3D. Haba ganado el E3 de calle, y adems haba presentado Rock Band Los Beatles con Paul McCartney, Ringo Starr, Yoko Ono y Olivia Harrison en escena.
Aos despus, la tecnologa de cmaras estreo que usa Kinect ha propiciado grandes avances mdicos y en interfaces hombre-mquina, adems de permitir que podamos desbloquear el mvil con nuestra cara, y luego ponerle un filtro de perrito en las historias de Instagram. Ahora es de infausto recuerdo para muchos jugadores, pero en aquel momento las expectativas eran gigantescas. Eran otros tiempos, ms inocentes, cuando la tecnologa era recibida con ilusin y no con escepticismo, del mismo modo que causaron entusiasmo las televisiones 3D, el 3D sin gafas de Nintendo 3DS o mismamente los primeros dispositivos de realidad virtual. Bueno, y mejor no hablemos de qu fue de Rock Band y Guitar Hero.
Unos meses despus, en marzo de 2010, Sony contraatac presentando PlayStation Move, otro invento que en estos momentos no goza del mejor recuerdo por parte de los gamers (aunque se le tiene bastante ms respeto que a Wonderbook). La impresin a primera vista era simplemente esta: Project Natal era ciencia ficcin y una revolucin, y PlayStation Move una copia ramplona de Wii. Hasta que Kevin Butler vino del futuro.
En el vdeo, Butler habla de cmo funciona PlayStation Move y critica duramente a Kinect (Project Natal en ese momento), parodiando el movimiento de las manos ante la cmara estreo de Microsoft. A continuacin, los segundos ms famosos del vdeo, en el que Butler dice que en el futuro usan algo llamado «botones», comparando la deteccin de movimiento de Microsoft con un juego de nios. El vdeo fue tremendamente polmico, pero tambin gracioso, y devolva la competencia entre marcas a los tiempos de los aos 90, las famosas «Console Wars», en los que Sega y Nintendo se enviaban recados en la publicidad (Sega does what Nintendont).
Pese a la viralidad del vdeo, Kinect fue un xito masivo en su lanzamiento a finales de ese ao, superando holgadamente a PS Move y marcando un hito en el mundo del videojuego. Durante los siguientes dos o tres aos sera el dispositivo de deteccin de movimiento lder, hasta que la llegada de la nueva generacin y las crticas recibidas por estar incluido de serie en Xbox One lo iran desplazando poco a poco hasta desaparecer. En Xbox Series X/S ni est ni se le espera.
Realmente, en lo que ms influy ese vdeo fue en el estatus de superestrella del mundo del videojuego de Kevin Butler, que a partir de ese momento pasara de ser un fenmeno solo en Estados Unidos a ser un icono de PlayStation en todo el mundo.
E3 2010: Su momento culmen
Meses despus llegara el E3 2010 y la esperada (y nica) aparicin de Kevin Butler en la feria, lo que marcara su punto mximo de popularidad. En la conferencia de Sony previa al E3 2010 Butler disfrut de sus minutos de gloria, imitando el «pew pew» de parodia a Kinect y criticando la presentacin del dispositivo de Microsoft del da anterior (en la cual hubo una interpretacin del Circo del Sol, con el pblico como extras, entre ellos el que suscribe). A continuacin, Butler dio un bonito discurso sobre qu es ser un jugador de videojuegos,
Los mejores vdeos de Kevin Butler
Adems del vdeo de PlayStation Move y Kinect, estos son otros vdeos destacados entre los 40 que lleg a protagonizar el personaje.
Vicepresidente de confirmacin de rumores
Un jugador pregunta a Kevin Butler si la PlayStation 3 va a bajar a 299 de precio, y Butler le responde que «no te puedes creer todo lo que lees en Internet, as fue como empez la Primera Guerra Mundial», desde un decorado lleno de carteles que anuncian la bajada de precio.
Mon Tage
Este anuncio mostrando un montaje de los grandes videojuegos de PS3, con Kevin Butler disfrazado de estrella de rock al final, lleg a ser plagiado por una cadena de televisin neozelandesa. La gente se dio cuenta, Kevin Butler empez a quejarse de manera hilarante, y al final le enviaron una cesta de productos gastronmicos desde Nueva Zelanda como disculpa.
BUM
Este anuncio sobre una promocin de Best-Buy, Sony Bravia y PlayStation 3 sigue siendo adictivo.
God of War 3
En un anuncio que hoy no se emitira por polticamente incorrecto, una chica se queja de que su novio ya no le hace caso desde que sali God of War 3.
Viviendo con los Maguires
Como parte de la campaa de promocin de PlayStation Move, Kevin Butler se muda durante tres meses a la casa de la familia Maguire, ensendoles las ventajas del nuevo dispositivo y de sus juegos para toda la familia. ste es quizs el mejor y ms absurdo de toda la serie.
Gran Turismo 5
Hay poco que decir sobre Kevin Butler robando un Mercedes.
Best Buy 2010
Otro gran anuncio sobre el buen equipo que hace Kevin Butler con el chico de Best Buy.
Kevin Butler vuelve a PlayStation
Tras una «falsa salida» de Kevin Butler a la empresa de pavimientos llamada Economy Flooring, Jack Tretton llama a Butler para que vuelva a PlayStation para acompaarles en el lanzamiento de la campaa publicitaria Long Live Gaming.
El ltimo anuncio de Best Buy
Este ltimo anuncio de Best-Buy promociona la «tele gamer» de PlayStation, que contaba con una innovadora tecnologa llamada SimulView.
Todos los anuncios
Este til vdeo de Youtube recopila todos los anuncios televisivos que protagoniz Kevin Butler.
El ocaso de Kevin Butler
2011 fue el ltimo ao de Jerry Lambert, sin que Sony Computer Entertainment America hiciese ningn anuncio oficial sobre el «despido» del ms famoso de sus vicepresidentes. La campaa «Long Live Play» fue la ltima en la que Butler particip, y con las Navidades de 2011 y el lanzamiento de Uncharted 3 el personaje de Kevin Butler pas a mejor vida. Su cuenta de Twitter, que haba alcanzado varias decenas de miles de seguidores, simplemente desapareci unos meses despus.
El ltimo vdeo de Kevin Butler no fue un anuncio de PlayStation 3, sino de s mismo y del gran xito que haba tenido esta campaa, como candidato a los Leones de Oro de Cannes, unos premios del sector publicitario. Titulado «The VP of everything» (el vicepresidente de todo), en el vdeo Butler/Lambert repasa el gran xito que haba tenido el personaje a la hora de revitalizar la imagen de la marca PS3, contribuyendo a su aumento de ventas, as como otros hitos nunca vistos en una campaa publicitaria de videojuegos. Butler se convirti en el personaje publicitario ms seguido en Twitter de la historia, y algunas de las expresiones que acu se convirtieron en memes del momento. De haber sucedido esto ahora, diez aos despus, Kevin Butler habra sido mucho ms viral todava.
La «traicin» de Kevin Butler: el anuncio de Bridgestone que provoc una demanda
Cada una de las partes implicadas en el fenmeno Kevin Butler sigui tranquilamente su camino, felices de haber cumplido sus objetivos, pero en octubre de 2012 estall una pequea bomba. Jerry Lambert sala en un anuncio de la marca de ruedas Bridgestone, en el que haba un concurso en el que se poda ganar una Wii. El anuncio fue retirado das despus por la denuncia presentada por Sony, que consideraba que Jerry Lambert estaba encarnando a Kevin Butler para promocionar la consola Wii, y eso era algo que tenan firmado por contrato que no poda suceder. Es imposible encontrar ese vdeo, aniquilado legalmente.
Tres meses despus, en enero, Sony y Jerry Lambert llegaban a un acuerdo extrajudicial. En enero de 2013 acordaban que Lambert no podra participar en ningn anuncio relacionado con el mundo del videojuego durante los siguientes dos aos, sin que trascendiesen ms detalles de lo que firmaron. Puede este desagradable incidente significar que nunca ms veremos a Kevin Butler? Probablemente.
Jerry Lambert en la actualidad
Una vez arreglado el lo legal con Sony por el anuncio de Bridgestone, Lambert ha continuado con su carrera de actor. Adems de una especie de cameo en la pelcula Bad Teacher (2011) de Cameron Daz, en la que interpreta durante unos segundos a un personaje con un carcter muy parecido al de Butler, Lambert ha continuado haciendo pequeos papeles y anuncios televisivos, hasta que recientemente ha conseguido cierta estabilidad interpretando a un actor secundario en la comedia americana American Housewife.
El propio Lambert escribe con un estilo que recuerda a Kevin Butler en su cuenta real de Twitter, en la que expresa sus puntos de vista sobre poltica (es demcrata y antitrump), ftbol americano y la vida en general.
Kevin Butler fue un fenmeno viral mucho antes de que estos se convirtiesen en el pan de cada da en Internet, y no es difcil imaginar el bestial impacto que tendra hoy, 10 aos despus y en plena era del meme, una campaa tan exitosa como sta. Este personaje no solo revitaliz la imagen de PS3, sino que hizo rer a muchos jugadores durante meses con su componente autopardico, fuesen cual fuesen sus preferencias de marcas. Larga vida al vicepresidente de todo.
Crédito: Enlace fuente
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