AFP/ Pars
Un ao despus del inicio de la pandemia, la ciencia todava no dio con un tratamiento milagro contra la Covid-19: nicamente una familia de medicamentos, los corticoides, demostr su eficacia, contrariamente a otras molculas de las que se esperaba mucho, como el remdesivir.
La dexametasona es el nico tratamiento que permite reducir la mortalidad del Covid-19 y desde septiembre est recomendada para los pacientes en estado grave por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y la Agencia Europea del Medicamento (EMA), que se basan en un vasto estudio britnico, el Recovery.
Sin embargo, no debe administrarse al inicio de la enfermedad puesto que rebaja las defensas inmunitarias.
Es precisamente por ello que funciona entre los pacientes en estado ms grave, ya que reduce la aceleracin del sistema inmunitario la llamada tormenta de citoquinas, responsable de una peligrosa inflamacin.
El resto de medicamentos de la misma familia, los corticoides, tambin permiten reducir en 21% la mortalidad al cabo de 28 das, segn varios estudios publicados en septiembre en la revista mdica estadounidense Jama. La OMS recomienda por tanto el uso sistemtico de corticoides para pacientes en estado grave o crtico.
Como los corticoides, los anticoagulantes se emplean entre los pacientes en estado ms grave. El objetivo es evitar los cogulos de sangre, una de las complicaciones de la Covid-19.
Insuficientes
Se pusieron muchas esperanzas en el remdesivir un tratamiento antiviral, inicialmente desarrollado contra el bola.
El 8 de octubre, la Comisin Europea anunci haber concluido un acuerdo con su fabricante, Gilead, para el suministro de 500 mil dosis.
El 22 de octubre, la Agencia Estadounidense de Medicamentos (FDA) autoriz el remdesivir de forma permanente. En total, este medicamento aport a Gilead casi 900 millones de dlares en el tercer trimestre.
Pero el 20 de noviembre, la OMS desaconsej administrarlo a los enfermos de Covid-19 hospitalizados, puesto que, segn las conclusiones de cuatro ensayos clnicos internacionales que comparan la eficacia de varios tratamientos, no evita ni muertes ni casos graves.
Segn la OMS, es prematuro concluir que el remdesivir, vendido bajo el nombre comercial de Veklury, no tiene ningn beneficio. Pero el hecho de que su eficacia no haya sido demostrada, combinado con su coste y sus potenciales efectos secundarios especialmente para los riones, le llevaron a no recomendar su empleo.
En cambio, un estudio publicado a finales de mayo en la revista estadounidense New England Journal of Medicine mostr que reduca ligeramente el tiempo de recuperacin de los enfermos hospitalizados (de 15 a 11 das de media).
Descartados
Entre los descartados esta la hidroxicloroquina un antipaldico, defendido a capa y espada por el ya clebre doctor francs Didier Raoult y que fue objeto de un encendido debate en el que tomaron partido (a favor) dirigentes como Donald Trump y Jair Bolsonaro.
Pero los estudios, especialmente el vasto ensayo britnico Recovery, mostraron que la hidroxicloroquina es ineficaz contra el covid-19. Los resultados detallados fueron publicados el 8 de octubre en el New England Journal of Medicine.
La saga estuvo marcada adems por un escndalo acadmico: a principios de junio, la prestigiosa revista The Lancet tuvo que retirar un estudio crtico con la hidroxicloroquina debido a las sospechas de fraude en su metodologa. Otro producto es el lopinavir-ritonavir. Administrada contra el virus del sida, la asociacin de estos dos medicamentos antivirales comercializada bajo el nombre de Kaletra no es eficaz entre los pacientes hospitalizados por Covid-19, segn Recovery, cuya publicacin detallada tuvo lugar el 6 de octubre en la revista The Lancet.
En examen
El tocilizumab est en evaluacin. Este inmunosupresor, utilizado contra la artritis reumatoide, podra servir para luchar contra el fenmeno inflamatorio responsable de los casos ms graves de Covid-19. Sin embargo, hasta ahora, los estudios no permitieron arrojar una respuesta categrica.
Investigadores del Imperial College de Londres anunciaron el 19 de noviembre que el tocilizumab parece tener un efecto beneficioso, segn los primeros resultados de su ensayo clnico, todava preliminares.
Tres estudios publicados en octubre en la revista Jama Internal Medical expusieron resultados desiguales. El ensayo Recovery, que prueba este medicamento a gran escala, podra aportar un mayor conocimiento en las prximas semanas.
Los anticuerpos llamados monoclonales se fabrican en laboratorio y se inyectan por va intravenosa con el fin de apoyar al sistema inmunitario a la hora de neutralizar el SARS-CoV-2.
Trump recibi un tratamiento experimental de este tipo cuando contrajo Covid-19, fabricado por la empresa biotecnolgica estadounidense Regeneron.
La FDA aprob en noviembre el uso de emergencia de este tratamiento y de otro similar, fabricado por la farmacutica Eli Lilly, pero an se estudia.
Tambin se evala la efectividad de la transfusin de plasma sanguineo a enfermos extrado a pacientes recuperados de Covid-19 para que se beneficien de los anticuerpos.
Estudios de los anticuerpos
Los estudios que se basan en la deteccin de anticuerpos en la sangre para estimar la proporcin de una poblacin que ha sido infectada por el coronavirus son inferiores a la realidad, pues los anticuerpos van desapareciendo del organismo paulatinamente, segn un estudio de los Centros para la Prevencin y el Control de Enfermedades (CDC) de EEUU.
La cada de los niveles de anticuerpos no significa necesariamente que las personas corran riesgo de volver a infectarse, ya que otras partes del sistema inmunolgico continan haciendo guardia e interviniendo despus de la infeccin inicial. An no se conoce la duracin real de la inmunidad. Los estudios de anticuerpos se han convertido en una rutina en los pases con muestras representativas, pueblos enteros o, a menudo, a partir de muestras de bancos de sangre. (AFP)
Crédito: Enlace fuente
Discussion about this post